Una simpatica composizione dedicata ad Adelia.
La potete scaricare da qui.

Quando il riso è maturo, pronto per essere tagliato e portato a casa, allora bisogna fare molta attenzione. I ladri potrebbero rubarlo gli uccelli potrebbero mangiarlo.

Bisogna fare la guardia giorno e notte fino a quando non si è immagazzinato.

Si costruiscono vicino alle risaie delle piattaforme con legni di recupero, possibilmente con una copertura di foglie di palma come riparo dal sole.

Il lavoro di guardiani è dei ragazzi, maschi e femmine, i quali vanno avanti ed indietro a controllare .

Le postazioni non sono vicine ma i giovani comunicano fra di loro con particolari caratteristici vocalizzi.

Armati di una fionda costruita con fibre vegetali intrecciate, due lunghi lacci che partono da una piccola sacca sulla quale si mette la pietra da lanciare. Si fa ruotare velocemente sopra la testa per poi abbandonare improvvisamente uno dei due capi. Mentre la pietra parte verso il bersaglio il capocorda emette uno schiocco molto forte, quasi un colpo di pistola, è questo suono più che la pietra scagliata a mettere in fuga gli uccelli.

A centinaia e multicolori si alzano in fuga per tornare di lì a poco, un po’ più lontano sulla risaia e cibarsi direttamente sulle spighe da tagliare o sui piccoli covoni messi al sole ad asciugare fino alla successiva fiondata e al successivo schiocco della fionda.

Contro i possibili ladri od incursioni di malintenzionati i ragazzi danno l’allarme, ma la vera lotta che conducono è contro le zanzare, piccole, velocissime, silenziose e molto numerose. Per tenerle lontane e scaldarsi durante la notte accendono fuochi, per coprirsi hanno solo panni molto leggeri.

Normalmente il riso si comincia a tagliare nella prima settimana di Dicembre. La temperatura massima di giorno può arrivare a 30/35°, la minima notturna 10/15°. Il problema più grosso è l’umidità, ci si trova immersi in un universo liquido

Kmq di risaie,a Nord il rio Mansoa, a Sud il rio Geba tra le maree che si dondolano in un giornaliero giornaliero flusso e riflusso innescato dall’oceano Atlantico

In Africa il buio cala molto in fretta,alle 19,30, dura fino al mattino alle 6,30. Alle 7 si alza il sole. La notte è lunga e fredda.

Negli ultimi anni sono aumentati i furti di riso.

La cultura balanta ruota attorno alla coltivazione del riso, in questa cultura il furto di riso è tabù, sacrilego, ma annate di carestie e scarsa produzione hanno allentato la coesione sociale facendo saltare alcuni meccanismi di controllo atavici.

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Wladimir Mequesna è bravo a scuola! Come tutti i ragazzi di Fanhe è bravo anche a salire sugli alberi. Lo fanno tutti, da sempre.

Per raccogliere la frutta, manghi, avocado, tambacumba (parinari macrophilla), mampatas ( parinari excelsa), ankol (palma leque,borassus aethiopium, il cui frutto contiene una polpa gelatinosa commestibile).

Per tagliare i rami di alcuni alberi e farne mangiare le foglie alle mucche. Nel periodo secco l’erba verde manca per molti mesi.

Wladimir quel giorno era salito su di un baobab (adansonia digitata, in Criolo, Cabaçeira) per raccoglierne i frutti. Qualcosa era andato storto, era caduto.

Raccolto a terra dai suoi vicini, adagiato su una stuoia era stato portato all’infermeria.

Ad una prima sommaria visita dell’infermiere era evidente una frattura scomposta ed esposta del femore.

Non poteva essere curato li. Nessuno era in grado di intervenire.

L’infermiere ci chiamò al cellulare, chiedendo di fare in fretta. Noi eravamo in mezzo alle risaie, al confine del villaggio vicino, N’tchugal. Ci mettemmo quasi un’ora ad arrivare.

Preparammo la macchina per il trasporto del ferito, sul cassone un materassino di gommapiuma, non potevamo metterlo nell’abitacolo, doveva stare allungato.

Lo portarono fuori dall’infermeria, era disteso su un fianco, la gamba ferita avvolta da uno straccio insanguinato. Si lamentava dal dolore ad ogni minimo movimento ma non piangeva. Per tutto il tempo non lo ha mai fatto, ed il viaggio è stato un vero tormento.

La strada piena di buche, per di più, il giorno prima aveva piovuto, c’era ancora molto fango sulla strada e dovevo mantenere un’andatura più veloce per non rischiare di rimanere impantanato.

Da dietro, sentivo il dolore di Wladimir, una cantilena continua, incessante. Anche nei punti in cui la strada era malridotta, non cambiava il tono. L’abitudine alla sofferenza ed alle difficoltà l’avevano già formato e temprato. Imparano da piccoli.

Anche questa volta, mi fu chiesto di non andare all’ospedale, (ormai ho imparato a non sorprendermi o protestare alle loro decisioni). Avevano più fiducia nel curandero delle ossa di un vicino villaggio. Vi avevano fatto ricorso più volte con buoni risultati. Così dicevano!

Riprendemmo un altro sterrato che dopo alcuni Km ci portò in una piccola morança, vicino alla riva del Rio Geba.

Qui i parenti scaricarono il ragazzo (ed anche le masserizie che sarebbero occorse durante tutto il periodo di permanenza per la cura ed il recupero: stuoie,riso,indumenti etc), le avevano preparate prima della partenza.

Lo sistemarono per terra nel patio vicino alla porta della capanna. Questa è l’ultima immagine che ho di lui.

Mi riporto dietro la speranza della sua guarigione, di aver fatto bene a portarlo da curandero invece che all’ospedale, insieme al dispiacere che per lui l’anno scolastico era terminato. Era uno degli alunni che quest’anno avrebbe vinto uno dei premi, per i più meritevoli.

Il curandero non era presente, era nei campi a raccogliere il miglio, seppur chiamato al cellulare non arrivava. Per fare più in fretta, accompagnati da un uomo della famiglia lo andammo a prendere.

Spero di vedere Wladimir in forma il prossimo anno.

Pino

Il 28 novembre 2010, Luca e Pia dopo 15 giorni di lavoro a Fanhe erano tornati a casa. Ero rimasto il solo bianco nel villaggio. Salvatore sarebbe arrivato qualche giorno dopo. Guerrino si è fermato a tenermi compagnia.

Decidemmo di andare a controllare lo stato delle bolanhe ( risaie ) .

Siamo partiti in compagnia di Fog-na. Durante il tragitto, ci spiegava che quest’anno era piovuto molto, c’era molta acqua nelle risaie, si prevedeva un abbondante raccolto.

In alcuni appezzamenti però l’acqua dolce era troppa e copriva le piantine di riso che soffocavano.

Per evitare questo,durante la bassa marea del Rio Mansoa facevano defluire l’acqua dolce in eccesso attraverso le paratie già predisposte.

In altri casi, la forza dell’acqua dei temporali tropicali aveva travolto gli argini che separavano i campi lavorati dal Rio e l’acqua salata con l’alta marea si riversava sulle risaie, bruciando le piantine. Bisognava quindi ricominciare tutto il lavoro di desalinizzazione delle aree allagate per poter poi ripiantare il riso l’anno successivo.

In alcuni tratti gli argini che dividevano una risaia dall’altra erano sommersi dall’acqua dolce, guadarli a piedi era difficile. Ad ogni passo rischiavi di scivolare sulla mota sdrucciolevole e finire dentro l’acqua.

Avevo paura di prendermi ai piedi qualcuno di quei vermetti penetranti che in Africa si trovano nelle acque stagnanti .

Mentre Fog-na con passo deciso ci precedeva,noi arrancavamo barcollanti, più volte abbiamo avuto bisogno del suo aiuto . Non bastava allargare e piegare le dita dei piedi a mo di uncino, in modo da piantarle sul fondo. Eravamo sempre in equilibrio instabile pur aiutandoci con un lungo bastone.

Davanti a me lo spettacolo del verde delle risaie che in leggero declivio si adagiavano verso l’incontro con le mangrovie che le delimitano e separano la terra che si tuffa nel Rio Mansoa.

Dalla parte opposta le risaie si interrompono bruscamente dove comincia la foresta. Un salto verticale di decine di metri verso il cielo, la barriera verde degli alberi, preparato da una piccola radura di sterpaglie.

Bastava cosi poco spazio a separare il risultato miracoloso dello sforzo di molti uomini e di molte generazioni nella continua lotta per la vita, dall’incombente, presenza della natura, sempre pronta a riprendersi quanto gli appartene, per tornare ad essere la foresta dei grandi alberi come palme, palissandri, baobab, che sfidano il tempo puntando all’eternità.

Improvvisa una telefonata dall’infermiere. Si doveva rientrare, c’era stato un incidente.

Pino